2023年11月30日（木）、大阪大学吹田キャンパスにて大学院工学研究科の岩田章裕特任教授（常勤）が、所属する【モビリティシステム共同研究講座】のイベント「物流の2024年問題を学んで3輪EVの宅配体験をしよう！」を開催しました。このイベントは、物流2024年問題に多頻度小口配送が加わった深刻なドライバー不足や、カーボンニュートラルに向けた車両走行時のCO2削減について学びながら、eモビリティを実際にドライブし、キャンパス内での模擬宅配を体験するという実証実験的なイベントです。当日は株式会社ベクトリクス ジャパン代表・山岸史明も登壇し、EV開発側と事業者の立場から、2024年問題の解決に向けた商用車のEV化の必要性を説明しました。
その後行われた宅配体験会では、参加者の多くが3輪EVの運転感覚に好印象を持たれたようで、また、珍しい構造と機能に専門的な質問を投げかける人もいて、産学連携のユニークなイベントは大いに盛り上がりました。

本文のこのイベントを主催した岩田章裕特任教授（常勤）が教鞭をとる大阪大学大学院工学研究科『モビリティシステム共同研究講座』は、2020年に大阪大学大学院工学研究科が関西電力株式会社と立ち上げた「電気自動車を核として、多彩な街を支えるスマートシティ・プラットフォームのプロトタイプを産官学連携で作り上げることを最終目的とする」先進的な組織。

イベント前半は、岩田章裕特任教授（常勤）による物流業界の2024年問題についての講演が行われ、この難題を克服する解決策として①自動運転、②フィジカルインターネット、③ドローン物流、④モーダルシフトの4つが取り上げられました。また物流のカーボンニュートラルに向けて物流GXの必要性と、昨今のeモビリティについてもいくつか紹介されました。

イベント後半は『I-Cargo』を利用した模擬宅配です。簡単な操作方法のレクチャーの後、広大なキャンパス内に設置した仮想配達先3ヶ所に、実際に荷物の配達・回収を行ってもらいました。交通量こそ少ないものの一般車が走行する道であり、入り組んだ研究棟間の狭路や駐車場でのUターンもあり、この日初めてハンドルバーを握った即席の宅配ドライバーには少しハードルが高い気もしましたが、心配はまったく無用でした。参加者は皆、3輪EV『I-Cargo』ならではの車体の動きにすぐに慣れて、静かに、軽快にキャンパスを駆け抜けていきます。

宅配体験会後のヒアリングやアンケートでは「今後の研究の参考になる貴重な機会になった」「社会課題を踏まえて新たなモビリティの必要性を認識した後に宅配体験会を行ったのは良い構成」といった高評価が多く、また工学部・工学研究科の学生らしい「リア・サスペンションのセッティング」や「バックモニターの位置」「スロットル・オフでの回生ブレーキの効き方」などに関する鋭い質問、注文もあり、今後の車両熟成に役立ちそうです。今回のイベントで行われた宅配体験会は、当社が目標とする社会的な課題解決への実験的なアプローチとなり、貴重なフィードバックを得られたイベントでした。今後も同様に大学や研究機関等との協力関係を積極的に進めていく予定です。